在周五于加利福尼亚州英格尔伍德 SoFi 体育场进行的世界杯首场比赛中，美国队边锋克里斯蒂安·普利希奇在半场时被替换下场。当时美国队已经以3比0领先巴拉圭，比赛局势完全掌握在主队一方。
赛后，普利希奇向记者表示，他是在上半场一次拼抢中被踢到了左小腿后侧，但他认为情况并不严重，自己很可能很快就能恢复。“上半场我被踢了一下，所以我真心希望没什么问题。”普利希奇说，“今天只是为了稳妥起见而做出的调整，但我希望接下来几天我会没事。”
他说，受影响的位置主要是左腿小腿后侧。“就是腿后面，小腿那一块。不过我以前也遇到过类似情况，我现在还是保持乐观。我不觉得那是什么大问题。”
普利希奇在上半场表现非常活跃，多次撕开巴拉圭防线。他先是通过一次突破制造了对方乌龙球，帮助美国队打破僵局；随后又为弗拉林·巴洛贡送出助攻，帮助球队扩大比分。
巴洛贡之后再入一球，帮助美国队在中场休息时以3比0领先。易边再战时，塞巴斯蒂安·伯哈尔特替补登场，换下了普利希奇。
美国队主帅毛里西奥·波切蒂诺赛后表示，这次换人主要是出于谨慎考虑。“他的小腿挨了一下，到了上半场结束时开始感觉有些紧，我们不想冒任何风险。”波切蒂诺说，“他走路都有些困难。不过我们希望这不会是大问题，他能为下一场比赛做好准备。”
巴拉圭在下半场扳回一球，不过在终场前不久，乔瓦尼·雷纳再度进球，为美国队把领先优势恢复到三球。最终，状态稳定的美国队以4比1拿下比赛，顺利收官。
这意味着什么
说白了，这场胜利不只是比分漂亮，更关键的是美国队把整场节奏牢牢攥在手里。南加州球迷来得很早，现场气氛也很热，毕竟这是本届赛事三支东道主球队中，美国队最后一个主场揭幕战。结果他们没有让主场观众失望，上半场就打出了一段几乎可以写进队史的表现，半场结束时已经建立起三球优势，这也是美国队在世界杯比赛里第一次做到半场领先三球。
其实，除了普利希奇的活跃和巴洛贡的高效，这半场还刷新了另一项很久没出现过的纪录。巴洛贡一口气打进两球，成为自1930年伯特·帕特诺德上演帽子戏法以来，第一位在世界杯比赛中为美国队单场打进多球的球员。这个数据放在一起看，就知道美国队这晚踢得有多顺，也说明他们在进攻端的衔接已经进入了一个很有威胁的状态。
接下来还有硬仗
当然，普利希奇中场被换下这件事，还是得继续观察。波切蒂诺赛后说得很明确：这是出于谨慎，毕竟普利希奇被踢到小腿后，上半场结束前已经觉得有些紧，走路都不太轻松。球队不想冒风险，所以让伯哈尔特顶上去。以他自己和主帅的说法来看，目前更多还是担心和预防，未必会演变成严重问题，但下一场能不能及时恢复，还是会牵动不少人的注意力。
下半场，巴拉圭虽然追回一球，多少给比赛制造了些波动，但美国队没有被打乱。终场前不久，乔瓦尼·雷纳再进一球，把领先优势重新拉回到三球，最终球队以4比1稳稳收官。这个结果很提气，也让美国队带着不错的势头继续往前走。接下来，他们会在6月19日前往西雅图对阵澳大利亚，随后于6月25日回到SoFi体育场，迎战土耳其，完成D组最后一场比赛。
本报道参考了美联社资料。